Descubre los 43 tipos de chiles picantes que transformarán tu jardín esta temporada

Los chiles picantes son mucho más que simples especias para dar sabor a nuestras comidas. Con más de 4,000 variedades en el mundo, cada tipo de pimiento ofrece una experiencia única que puede variar desde un leve cosquilleo en la lengua hasta una explosión de fuego en la boca. Estos pimientos han conquistado no solo las cocinas de México y América Central, de donde son originarios, sino también se han extendido y adaptado en todo el mundo, ganando una base de admiradores entusiastas.

La búsqueda del pimiento más picante es una competición constante. Desde el famoso Ghost Pepper, que se proclamó como el más caliente en 2007, hasta el actual campeón, el Carolina Reaper, cada nuevo descubrimiento en el mundo del picante parece desbancar al anterior. Sin embargo, no todos los pimientos son para los más atrevidos; hay una amplia gama de opciones que permiten a los jardineros y chefs experimentar con diferentes niveles de picor.

Si bien es fácil sentirse abrumado por la cantidad de variedades disponibles, este artículo proporciona una guía clara sobre los diferentes tipos de chiles picantes, clasificándolos según sus unidades de calor Scoville (SHU). Con esta información, podrás elegir el pimiento perfecto que se adapte a tu paladar y tus necesidades culinarias.

Clasificación de los pimientos por nivel de picor

Los pimientos se pueden clasificar en diferentes categorías en función de su nivel de picor, medido en unidades de calor Scoville (SHU). A continuación, se presentan las categorías junto con ejemplos representativos de pimientos en cada una.

1,000-2,500 SHUs

En esta categoría se encuentran los pimientos más suaves, ideales para quienes están comenzando a explorar el mundo del picante.

• Poblano: Con su forma similar a la de un pimiento morrón, el poblano es una excelente elección para quienes buscan un toque de sabor sin mucho picor. Se utiliza comúnmente en platillos como los chiles rellenos.
• Biquinho Rojo y Amarillo: Originarios de Brasil, estos pimientos son pequeños y dulces, perfectos para ensaladas.
• NuMex Joe E. Parker: Un pimiento tipo Anaheim que es ideal para rellenar y asar.
• Padron: Este pimiento español es en su mayoría suave, aunque a veces puedes encontrar uno un poco picante en la mezcla.
• Pot-a-Peno: Un híbrido de jalapeño que crece bien en macetas, perfecto para jardines pequeños.

2,500-10,000 SHUs

Los pimientos de esta categoría son considerados de calor medio, ideales para añadir un poco de picante a tus comidas sin abrumar el paladar.

• Jalapeño: El rey de los pimientos en esta categoría, son perfectos para salsas y se pueden consumir frescos o asados.
• Jalafuego: Una variedad de jalapeño que es un poco más picante y muy productiva.
• NuMex Lemon Spice: Ofrece un sabor cítrico único, excelente para encurtidos.
• Georgia Flame: Un pimiento originario de Georgia, su carne es crujiente y deliciosa en salsas.

10,000-25,000 SHUs

Los pimientos que alcanzan este nivel de picor comienzan a ser más intensos y son perfectos para quienes buscan un sabor más fuerte en sus platos.

• Serrano: Similar al jalapeño pero con más calor, son ideales para salsas y guisos.
• Bulgarian Carrot: Con su forma alargada, estos pimientos son picantes y afrutados, ideales para chutneys.
• Challeano: Pequeños y muy picantes, aportan un toque único a los platos.

25,000-50,000 SHUs

En esta categoría se encuentran pimientos que son considerados calientes y que son excelentes para la fabricación de salsas picantes.

• Cayenne: Muy popular para hacer salsas o secar y convertir en hojuelas de pimiento rojo.
• Tabasco: Famoso por su uso en la salsa homónima, es un pimiento que aporta un sabor intenso y picante.
• Santaka: De Japón, crece en un patrón ornamental atractivo y es muy picante.

50,000-100,000 SHUs

Estos pimientos son bastante picantes y se utilizan comúnmente en la cocina asiática, especialmente en platos tailandeses y vietnamitas.

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• Thai Bird Chile: Este pimiento es esencial para el curry y las sopas tailandesas, aportando un picor vibrante.
• Joe’s Long Cayenne: Ideal para secar, se pueden usar en salsas o como guarnición.
• Maule’s Red Hot: Perfecto para hacer salsas o condimentos picantes.

100,000-350,000 SHUs

Los pimientos en esta categoría son extremadamente picantes y son conocidos por su intenso nivel de calor.

• Habanero: Con un sabor afrutado y un picor intenso, son ideales para salsas y comidas caribeñas.
• Scotch Bonnet: Similar al habanero, se utiliza mucho en la cocina jamaicana y tiene un sabor cítrico.

350,000-750,000 SHUs

Estos pimientos son para los verdaderos amantes del picante, ya que ofrecen un calor que desafía a los más valientes.

• Fatalii: Originario de África Central, es conocido por su sabor afrutado y su alto nivel de picor.

750,000-1,500,000 SHUs

En esta categoría se encuentran los pimientos que están entre los más picantes del mundo.

• Ghost Pepper (Bhut Jolokia): Uno de los pimientos más picantes que existen, ideal para hacer salsas extremas y platillos que te harán sudar.

1,500,000 SHUs o más

Este es el nivel más alto de picante que puedes encontrar en pimientos cultivados.

• Carolina Reaper: Actualmente, el pimiento más picante del mundo, famoso por su calor extremo y su sabor afrutado. Es importante mencionar que el cultivo de sus semillas es controlado debido a su popularidad.

Variedades de pimientos picantes: ¿cuántas hay?

La diversidad de pimientos es asombrosa. Más allá de las variedades mencionadas, el mundo de los pimientos incluye híbridos y variedades únicas que pueden tener características sorprendentes. Desde pimientos de colores vibrantes hasta formas inusuales, el crecimiento y la cosecha de pimientos pueden ser una aventura apasionante.

¿Qué no se debe plantar junto a los pimientos picantes?

Es importante considerar la compatibilidad de las plantas en tu jardín. Algunas plantas pueden afectar negativamente el crecimiento de los pimientos, tales como:

• Tomates
• Patatas
• Pimientos dulces

Estas plantas pueden compartir plagas o enfermedades que pueden afectar a los pimientos.

¿Cuál es el pimiento picante de crecimiento más rápido?

Los pimientos como el Jalapeño y el Early Jalapeño son conocidos por su rápido tiempo de maduración, lo que los convierte en una excelente elección para quienes desean disfrutar de su producción en poco tiempo.

¿Cuál es el pimiento más raro del mundo?

El Pimiento Pepper X ha ganado notoriedad en los últimos años y se considera uno de los más raros y picantes del mundo, aunque su disponibilidad es limitada.

Con esta guía, ahora tienes una visión más clara del fascinante mundo de los chiles picantes. Desde los más suaves hasta los más ardientes, hay un pimiento adecuado para cada paladar y cada plato. Así que, ¿por cuál te atreverás a empezar en tu jardín?

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