Descubre los secretos de las calabazas blancas: consejos sorprendentes para cultivarlas y tipos que te dejarán sin aliento

Si alguna vez has contemplado la idea de cultivar algo realmente único en tu jardín, los calabazas blancas, también conocidas como calabazas fantasma, son una opción cautivadora. No solo son visualmente impactantes, sino que también ofrecen versatilidad en su uso. Lee adelante para descubrir cómo cuidar, cultivar y disfrutar de estas fascinantes calabazas.

Historia de la calabaza blanca

Las calabazas, o calabazas de invierno, han sido cultivadas en diversas tonalidades desde tiempos inmemoriales. Se han encontrado semillas de calabaza que datan de entre el 7000 y el 5500 a.C. en México, lo que demuestra que esta planta tiene profundas raíces en la historia agrícola de América del Norte.

Las calabazas blancas, sin embargo, son una innovación relativamente reciente. Su popularidad comenzó a surgir a partir de 2005, cuando se empezaron a cultivar específicamente por su atractivo estético y su singularidad en comparación con las tradicionales calabazas naranjas y verdes que dominan los mercados locales. Desde entonces, estas calabazas han capturado la imaginación de jardineros y decoradores por igual.

Tipos de calabazas blancas

Las calabazas blancas pueden variar en su apariencia y características. A continuación, te presentamos varios tipos destacados:

• Baby Boo: Pequeñas y adorables, perfectas para manualidades, aunque no son comestibles.
• Hooligan: Pequeñas y con manchas verdes, ideales para decoraciones de Halloween.
• Lumina: Calabaza popular que puede pesar entre 10 y 15 libras, muy clara en su pigmento exterior.
• Casper: Necesita aproximadamente 155 días para madurar, con una piel suave ideal para tallar.
• Full Moon: Esta calabaza robusta puede alcanzar hasta 90 libras, pero necesita sombra para mantener su color blanco.
• Snowball: Compacta y redonda, perfecta para la cosecha de semillas.

Cómo plantar calabazas blancas

Las calabazas son versátiles y pueden cultivarse en una variedad de climas, siempre que se sigan algunas pautas básicas:

Cómo plantar

Para evitar la acumulación de agua en áreas con alta pluviometría, planta las semillas de calabaza en montículos de tierra. Si enfrentas vientos fuertes, considera plantarlas en zanjas para protegerlas.

Cuándo plantar

En climas cálidos, es mejor sembrar las semillas directamente en el exterior. En lugares más fríos, comienza las semillas en interiores. Deben plantarse al aire libre cuando las temperaturas diarias superen los 21 °C y no bajen de 13 °C por la noche.

Dónde plantar

Elige un lugar con suelo bien drenado que retenga algo de humedad. Ten en cuenta que algunas variedades de calabazas blancas requieren sombra para mantener su color. Además, asegura que el terreno esté nivelado para obtener una forma uniforme en la fruta.

Cuidado y cultivo de calabazas blancas

El cuidado de las calabazas blancas implica atender a sus necesidades específicas:

Exposición al sol

Algunas variedades, como la Polar Bear, necesitan sol después de ser cosechadas, mientras que otras, como la Full Moon, requieren sombra. La mayoría de las calabazas prefieren recibir alrededor de ocho horas de sol al día.

Fertilización

Utiliza fertilizantes orgánicos para asegurar que el pigmento de las calabazas no se vea alterado. Aplica fertilizante regularmente para mantener a las plantas saludables y productivas.

Riego

Las calabazas necesitan un balance entre la humedad y el drenaje. Un buen acolchado puede ayudar a mantener la humedad en el suelo sin encharcamientos.

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Espaciado

Recuerda que cuanto más grande sea la calabaza, más espacio necesitará. Las vides también pueden extenderse considerablemente, así que asegúrate de dejar suficiente espacio para su crecimiento.

Plantas compañeras

Para atraer polinizadores como las abejas, planta flores como la bee balm, susana de ojos negros y lavanda cerca de tus calabazas. Los girasoles también pueden ayudar a mantener alejados a los plagas.

Cosecha y almacenamiento de calabazas blancas

Si deseas disfrutar de productos como pasteles de calabaza o semillas asadas, sigue estos consejos para la cosecha y almacenamiento:

Consejos para la cosecha de la fruta de calabaza

• Observa el tiempo de maduración de la variedad que elegiste; una maduración excesiva puede causar que la piel se amarillee.
• Escucha un sonido hueco al golpear la calabaza, lo que indica que está madura.
• Corta la calabaza con un cuchillo en lugar de arrancarla, para evitar dañar el tallo.
• Almacena las calabazas en un lugar seco y fresco; algunas, como la Polar Bear, prefieren un poco de luz solar tras la cosecha.

Consejos para la cosecha de semillas de calabaza

• Lava las semillas al sacarlas de la pulpa y déjalas secar sobre una toalla de papel durante una semana.
• Guarda las semillas para plantar en un sobre junto con tus otras semillas o en el refrigerador.
• Si las semillas son para comer, puedes asarlas antes de guardarlas en un frasco hermético.

Plagas y enfermedades

A pesar de su resistencia, las calabazas pueden ser atacadas por diversas plagas. Aquí algunos de los enemigos comunes:

Aphids: Estos pequeños insectos verdes o blancos son voraces y pueden multiplicarse rápidamente. Un chorro de agua puede ayudar a controlarlos, al igual que la introducción de mariquitas.

Escarabajos: Los escarabajos, como el escarabajo del pepino, pueden ser recogidos manualmente y desechados en una mezcla de amoníaco y agua jabonosa. Plantar girasoles puede distraerlos de tus calabazas.

Moho polvoriento: Esta enfermedad puede ser controlada con fungicidas y la rotación de cultivos ayuda a evitar su propagación.

Virus del mosaico amarillo del calabacín: Se transmite a las plantas de calabaza a través de insectos como los pulgones. Mantén el área libre de malezas para reducir el riesgo de infección.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo tardan en crecer las calabazas?

El tiempo de crecimiento varía según la variedad, algunas pueden madurar en 90 días y otras tardar hasta 155 días.

¡Ayuda! Mi calabaza se está volviendo amarilla, ¿qué estoy haciendo mal?

Verifica el tipo de calabaza que cultivas; algunas requieren más sombra mientras que otras necesitan sol. También puede ser un signo de que han estado en la vid demasiado tiempo.

Comparte tus experiencias con esta hermosa calabaza blanca en los comentarios y anima a tus amigos a enriquecer su jardín con estas joyas luminosas. ¡Gracias por leer!